An Exploration of Ecuador

Vandaag vertrekt u vanuit Amsterdam naar de hoofdstad van Ecuador; Quito.

Groente- en fruitmarkt in Otavalo

Bij aankomst op de luchthaven van Quito wordt u ontvangen door onze lokale vertegenwoordiging. De luchthaven ligt ver buiten Quito, daarom rijdt u meteen door naar Otavalo (circa 80 kilometer). Een bezoek aan Quito volgt later tijdens deze reis.

U vertrekt in noordelijke richting en rijdt door de kleurige valleien van Guayllabamba en Cayambe. Guayllabamba is rijk aan vruchtbare grond en de belangrijkste producent van avocado’s en het lokale cherimoya-fruit. Cayambe, dat vooral bekend stond om de productie van melkproducten, kent sinds kort een sterke groei in het kweken van rozen. Onderweg rijdt u door een prachtige omgeving en zult u genieten van panoramische uitzichten.

Laguna Cuicocha

U heeft volop de tijd om Otavalo en de omgeving te verkennen. Breng een bezoek aan de kleurrijke markt van Otavalo. De Otavaleños zijn wellicht de beroemdste inheemse bevolkingsgroep van Zuid-Amerika. Naast hun muziek is vooral de textiel hun belangrijkste exportproduct. Het plein 'Plaza de los Ponchos' is een regenboog aan kleuren. Dekens, wandkleden, tassen, tafelkleden, truien en sjaals van alpacawol vullen de verschillende marktkramen. Tijdens uw verblijf in Otavalo maakt u ook een uitstapje naar kratermeer van Cuicocha waar een mooie, korte of langere, wandeling gemaakt kan worden.

Vogeltje in Mindo Cloudforest

Op weg naar de nevelwouden ten noordwesten van Quito passeert u de evenaar, waar in de loop van de jaren een verwarrende hoeveelheid monumenten is ontstaan. In het museum wordt uit de doeken gedaan wat er allemaal misging met de metingen en maakt u kennis met de cultuur van de inheemse bevolkingsgroepen. Onderweg kunt u ook kort stoppen bij de Pululahua-krater en genieten van het adembenemende uitzicht. Uiteindelijk bereikt u Mindo, gelegen in een grote subtropische vallei op 1250 meter hoogte, bekend om zijn vlinders, orchideeën en meer dan 400 vogelsoorten.

Mindo Cloudforest

Het nevelwoud van Mindo is een perfecte locatie voor het spotten van vogels en het maken van wandelingen naar watervallen. Onderweg komt u prachtige natuur, vergezichten en verschillende dieren tegen! Bij het krieken van de dag is het nevelwoud het levendigst. We raden aan om vroeg op te staan en te genieten van deze mooie omgeving.

Quito

Op weg naar Quito maakt u een stop bij het Tulipe Museum, dat inzicht geeft in de cultuur van de Yumbos. Deze pre-Inca-gemeenschap legde diepe paden in het bos aan, die ze gebruikten om zout en schelpdieren van de kust naar de hooglanden te vervoeren. Daarna brengt u een bezoek aan het El Pahuma-reservaat, bekend om zijn grote verscheidenheid aan planten: bromelia’s, mossen, varens en orchideeën. Hier leeft ook een rijk vogelleven, zoals kolibries, de Andean cliff bird en de bergtoekan. Een korte wandeling brengt u naar een indrukwekkende waterval van 80 meter hoog. Daarna verlaat u het tropische nevelwoud en rijdt u terug naar de hooglanden bij Quito. Hoewel de hoofdstad slechts 60 km van Mindo ligt, voelt het landschap onderweg als een andere wereld. Quito is de levendige hoofdstad van Ecuador. Een stad met gezellige pleinen, straatmarkten, mooie koloniale architectuur en goede musea. Door de hoge ligging (2.800 meter) heerst er het gehele jaar door een klimaat dat vergelijkbaar is met het Nederlandse voorjaar.

Straatbeeld in Quito

Maak een stadswandeling door het historische centrum langs de La Compañia kerk en het San Francisco klooster, een monumentaal complex dat op de werelderfgoedlijst staat. Neem de kabelbaan naar de top van de Pichincha vulkaan voor een mooi uitzicht of bezoek een van de musea in de stad.

Varen door de Amazone

U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht naar de Amazone, een van de meest diverse natuurgebieden op aarde. In de Amazone maakt u boottochten en wandelt u door de jungle op zoek naar wilde dieren. Na aankomst op de luchthaven van Coca wordt u ontvangen door onze lokale vertegenwoordiging en naar de haven gebracht. Hier start u meerdaagse arrangement in de Amazone. U stapt aan boord van een motorboot en bij aankomst in het Yasuni National Park stapt u over op een kano. Uw gids peddelt over het kalme water via een smalle kreek naar Añangu Lake. Onderweg kunt u vogels, zoals ijsvogels en reigers spotten, maar ook otters en apen worden regelmatig gezien. Na circa 2,5 uur komt u aan bij de lodge.

Ara's spotten in de Amazone

Vroeg op vandaag, want u wordt naar een bijzondere locatie gebracht. Deze ochtend ziet u de kleirots waar vele ara’s, papegaaien en parkieten bij elkaar komen. Deze kleirots is populaire stek voor de vogels want hier komen ze bijeen om het zout uit de rotswand te likken. Bijzonder om te zien!

Het gebied waar u deze dagen verblijft wordt door wetenschappers beschouwd als de meest biodiverse plek ter wereld. Spot u de slingeraap, blauwe en gele ara’s en de pekari’s? Maar let ook op details van bijzondere planten en bomen. Uw gids wijst u daar graag op.

Na een wandeling door de jungle komt u aan bij de Qichwa Anangu gemeenschap. Hier brengt u wat tijd door met een familie om zo een inkijkje te krijgen in hun dagelijkse leven. Na het bezoek aan het dorpje wandelt u naar een tweede kleirots. Ook hier verzamelen zich vele kleurrijke vogels om het zout uit de rots te likken. Na de lunch vaart u terug naar de lodge waar een heerlijk diner op u wacht.

Bijzondere dieren spotten in de Amazone

Ook vandaag staat u vroeg op. Na het ontbijt gaat u naar de 36 meter hoge uitkijktoren en ziet u het regenwoud ontwaken. Kleurrijke vogels die u vanaf de grond niet ziet, vliegen nu vlak over uw hoofd. In de verte zou u zomaar slingerapen in de boomtoppen kunnen zien. Bovenop deze toren opent zich een heel nieuwe wereld.

In de middag maakt u een wandeling door de jungle en heeft u de kans om meer bijzondere dieren te spotten zoals bijvoorbeeld kleurrijke en kleine manakins, hagedissen en goudmanteltamarins. Manakins zijn kleine zangvogels, vaak niet groter dan een mus. De vrouwtjes zijn groen van kleur, terwijl de mannetjes verschillende felle kleuren hebben, zoals knalrood, helderblauw en felgeel. De goudtamarin is een klein aapje welke voorkomt in de regenwouden van Ecuador en Peru. Na de wandeling ontdekt u per kano het meer en de kreken waar otterfamilies graag komen om te spelen. Na de lunch vaart u terug naar de lodge waar een heerlijk diner op u wacht.

Houdt u er s.v.p. rekening mee dat het programma onder voorbehoud is van wijzigingen. 

Cotopaxi-vulkaan

U vertrekt vroeg naar het aankomstpunt van Yasuni National Park. De laatste kans om otters, bijzondere vogels of monniksaki’s tegen te komen. Een monniksaki is een bijzondere aap die alleen in het Amazonegebied voorkomt. U stapt over in de gemotoriseerde boot en wordt naar de haven van Coca gevaren. Bij aankomst wordt u naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht naar Quito. Eenmaal aangekomen in Quito wordt u ontvangen door onze lokale vertegenwoordiging en naar het volgende bijzondere gebied gebracht; de omgeving van de Cotopaxi-vulkaan.

Cotopaxi-vulkaan

Een vrije dag in deze mooie omgeving. Geniet van de prachtige omgeving of onderneem een van de activiteiten zoals mountainbiken of paardrijden.

Baños de Agua Santa

Sta vroeg op om de zonsopkomst bij de Cotopaxi-vulkaan te zien, een onvergetelijk uitzicht! ’s Ochtends maakt u een ontspannen rit te paard door het páramo-landschap rond de Rumiñahui-vulkaan. Tijdens de rit komt u dicht bij wilde paarden en grazend vee, en wie goed kijkt spot misschien condors en andere Andesvogels. Bij het uitzichtpunt Mirador Los Guardianes del Volcán pauzeert u om te genieten van de spectaculaire vergezichten. Daarna rijdt u per auto zuidwaarts over de ‘Avenue der Vulkanen’ naar het stadje Baños. Een toeristisch stadje dat bekendstaat om het aangename klimaat, de warme thermale bronnen, het prachtige landschap en de lokale lekkernijen.

Waterval in de omgeving van Baños

Gaat u vandaag voor inspanning, ontspanning of een combinatie? In Baños kunt u de omgeving op vele manieren ontdekken. Huur een fiets en maak een mooie tocht door de omgeving. Of ga abseilen, paragliden of bungeejumpen. In de omgeving zijn er ook mooie wandelingen uitgezet. Ga zeker met de gondel naar het Bellavista observatiepunt waarvandaan u een prachtig uitzicht heeft. Vanuit de gondel is het uitzicht ook niet mis; u kunt namelijk diverse watervallen zien. Voor een volledige ontspanning bezoekt u één van de thermale baden in Piscinas de la Virgen of Piscinas El Salado. Vergeet ook zeker niet de lokale specialiteit `melcocha’ (een plakkerige toffee) te proeven.

Chimborazo Vulkaan

Na een vroeg ontbijt reist u naar het Chimborazo Natuurreservaat. Voor de lokale bevolking staat de berg bekend als “Taita” (vader) en met 6.263 meter is het de hoogste berg van Ecuador. Uw tocht voert door het “Arenal”, een bijna woestijnachtig landschap waar u wilde vicuña’s kunt zien. U maakt een korte wandeling naar de Edward Whymper-hut op 5000 meter, en wie zich goed voelt kan nog iets verder naar de Condor Cocha-lagune op 5100 meter. In de middag arriveert u in Riobamba, de agrarische hoofdstad van Ecuador.

Quilotoa-krater

U vertrekt vroeg uit Riobamba en rijdt noordwaarts door de Andes. Afhankelijk van de dag kunt u een lokale markt bezoeken: Pujilí (woensdag, zondag), Saquisilí (donderdag) of Zumbahua (zaterdag). Hier ziet u een indrukwekkende mix van voedsel, handwerk en dieren, voornamelijk bezocht door de lokale bevolking. Vervolgens gaat de reis verder naar het prachtige Quilotoa-kratermeer. Het smaragdgroene water verandert van kleur afhankelijk van het licht en biedt volop fotomomenten. U kunt een wandeling maken naar het meer en terug op een muilezel of rustig van het uitzicht genieten vanaf het uitkijkpunt Shalala. Daarna rijdt u door naar uw hotel in Quito.

U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven van Quito gebracht voor uw vlucht naar Amsterdam.

Het is ook mogelijk om de reis door Ecuador voort te zetten en naar de Galapagos te vliegen voor een onvergetelijk avontuur op deze bijzondere eilanden. 

Einde van een fantastische reis!