Vuurland en Ushuaia

Ushuaia ligt aan de oevers van het Beagle Kanaal, omringd door met sneeuw bedekte bergen van het Martial-gebergte. De stad biedt een bijzondere mix van robuuste natuur en moderne voorzieningen. Het is niet alleen het startpunt voor expedities naar Antarctica, maar ook een charmante stad met een rijke geschiedenis, gezellige cafés en indrukwekkende musea. Ushuaia is de ideale uitvalsbasis voor tal van activiteiten in de ongerepte natuur.

Op slechts 12 kilometer van de stad ligt het Nationaal Park Tierra del Fuego, een van de mooiste natuurgebieden van Argentinië. Hier wandel je door dichte bossen, langs meren en moerassen, en geniet je van uitzichten over fjorden en bergen. Populaire wandelroutes zoals de Sendero Costera of Cerro Guanaco bieden een mix van mooie natuur en indrukwekkende vergezichten. Het park is ook het eindpunt van de legendarische Panamericana, de langste weg ter wereld die loopt van Alaska tot Vuurland.

Ushuaia is ook begin- of eindpunt van de beroemde cruises door de Chileense fjorden. Er zijn wekelijks twee afvaarten naar Punta Arenas in Chili, maar er zijn ook cruises die beginnen en eindigen in Ushuaia. Een bezoek aan het legendarische Kaap Hoorn is in alle vaarroutes opgenomen. Tijdens onze rondreis Explore the Nature of Chile maak je een onvergetelijke cruise van Ushuaia naar Punta Arenas met Australis.

Deze historische stoomtrein, oorspronkelijk gebouwd om gevangenen naar hun werkplaatsen te vervoeren, rijdt nu een schilderachtige route door valleien en bossen. De legendarische Austral Fueguino trein neemt je mee op een reis terug in de tijd, met prachtig uitzicht op het landschap van Vuurland.

Voor een spectaculair uitzicht over Ushuaia en het Beagle Kanaal wandel je naar de Martial Gletsjer. In de winter verandert dit gebied in een kleinschalig skigebied, terwijl het in de zomer geliefd is bij wandelaars en natuurliefhebbers.

Maak kennis met bevers

Ga op excursie met een jeep waarbij je verder het eiland op gaat. Dieper in de bossen maak je kennis met de fascinerende wereld van de bevers. Dammen in de beken en een verwoestend spoor van omgevallen bomen.

Een boottocht over het Beagle Kanaal is een onvergetelijke ervaring. Je vaart langs vuurtorens, rotsige eilanden en zeeleeuwenkolonies, met kans op het spotten van dolfijnen en albatrossen. Een populaire stop is Isla Martillo, waar je in het juiste seizoen (tussen oktober en maart) oog in oog kunt staan met een kolonie nieuwsgierige pinguïns.

Ushuaia ligt aan het Beaglekanaal en aan de overkant ligt het eiland Navarino, dat bij Chili hoort. Op dit eiland heeft Charles Darwin de lokale indianen bestudeerd en er later over gepubliceerd. Het dorp Puerto Williams is de meest zuidelijke nederzetting van de wereld en als je helemaal weg wilt zijn van de wereld, dan is dit dé plek. Hier is een leuk hotel, midden in de natuur, dat de gasten dagelijks verwend met prachtige excursies naar de ruige en eenzame bossen en baaien rondom het eiland.

Vuurland, of Tierra del Fuego, dankt zijn naam aan de rookpluimen van inheemse vuren die ontdekkingsreiziger Ferdinand Magellaan in 1520 zag vanuit zijn schip. De eilandengroep is ruig, ongerept en dunbevolkt. Je vindt hier stille baaien, sub-Antarctische bossen, en een eindeloze horizon waar wind en weer de baas zijn. De natuur is hier grillig en indrukwekkend. Spot guanaco’s (soort lama), vossen en talloze vogelsoorten. Bezoek verlaten boerderijen waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan en geniet van typische gerechten als cordero fueguino (langzaam gegaard lamsvlees).