An Exploration of Ecuador

Groente- en fruitmarkt in Otavalo

Bij aankomst op de luchthaven van Quito wordt u ontvangen door onze lokale vertegenwoordiging. De luchthaven ligt ver buiten Quito, daarom rijdt u meteen door naar Otavalo (circa 80 kilometer). Een bezoek aan Quito volgt later tijdens deze reis.

U vertrekt in noordelijke richting en rijdt door de kleurige valleien van Guayllabamba en Cayambe. Guayllabamba is rijk aan vruchtbare grond en de belangrijkste producent van avocado’s en het lokale cherimoya-fruit. Cayambe, dat vooral bekend stond om de productie van melkproducten, kent sinds kort een sterke groei in het kweken van rozen. Onderweg rijdt u door een prachtige omgeving en zult u genieten van panoramische uitzichten.

Laguna Cuicocha

Na het ontbijt kunt u op eigen gelegenheid langs de kraampjes van de kleurrijke markt van Otavalo struinen. De Otavaleños zijn wellicht de beroemdste inheemse bevolkingsgroep van Zuid-Amerika. Naast hun muziek is vooral de textiel hun belangrijkste exportproduct. Het plein 'Plaza de los Ponchos' is een regenboog aan kleuren. Dekens, wandkleden, tassen, tafelkleden, truien en sjaals van alpacawol vullen de verschillende marktkramen. In de middag kunt u optioneel naar het kratermeer van Cuicocha  waar een mooie, korte of langere, wandeling gemaakt kan worden.

Vogeltje in Mindo Cloudforest

Op weg naar de nevelwouden ten noordwesten van Quito passeert u de evenaar, waar in de loop van de jaren een verwarrende hoeveelheid monumenten is ontstaan. In het museum wordt uit de doeken gedaan wat er allemaal misging met de metingen en maakt u kennis met de cultuur van de inheemse bevolkingsgroepen. Daarna reist u naar de groene wereld van de nevelwouden.

Mindo Cloudforest

Het nevelwoud van Mindo is een perfecte locatie voor het spotten van vogels en het maken van wandelingen naar watervallen. Onderweg komt u prachtige natuur, vergezichten en verschillende dieren tegen! Bij het krieken van de dag is het nevelwoud het levendigst. We raden aan om vroeg op te staan en te genieten van deze mooie omgeving.

Quito

U reist door naar Quito, de levendige hoofdstad van Ecuador. Een stad met gezellige pleinen, straatmarkten, mooie koloniale architectuur en goede musea. Door de hoge ligging (2.800 meter) heerst er het gehele jaar door een klimaat dat vergelijkbaar is met het Nederlandse voorjaar.

Straatbeeld in Quito

Maak een stadswandeling door het historische centrum langs de La Compañia kerk en het San Francisco klooster, een monumentaal complex dat op de werelderfgoedlijst staat. Neem de kabelbaan naar de top van de Pichincha vulkaan voor een mooi uitzicht of bezoek een van de musea in de stad.

Varen door de Amazone

U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht naar de Amazone, een van de meest diverse natuurgebieden op aarde. In de Amazone maakt u boottochten en wandelt u door de jungle op zoek naar wilde dieren. Na aankomst op de luchthaven van Coca wordt u ontvangen door onze lokale vertegenwoordiging en naar de haven gebracht. Hier start u meerdaagse arrangement in de Amazone. U stapt aan boord van een motorboot en bij aankomst in het Yasuni National Park stapt u over op een kano. Uw gids peddelt over het kalme water via een smalle kreek naar Añangu Lake. Onderweg kunt u vogels, zoals ijsvogels en reigers spotten, maar ook otters en apen worden regelmatig gezien. Na circa 2,5 uur komt u aan bij de lodge.

Ara's spotten in de Amazone

Vroeg op vandaag, want u wordt naar een bijzondere locatie gebracht. Deze ochtend ziet u de kleirots waar vele ara’s, papegaaien en parkieten bij elkaar komen. Deze kleirots is populaire stek voor de vogels want hier komen ze bijeen om het zout uit de rotswand te likken. Bijzonder om te zien!

Het gebied waar u deze dagen verblijft wordt door wetenschappers beschouwd als de meest biodiverse plek ter wereld. Spot u de slingeraap, blauwe en gele ara’s en de pekari’s? Maar let ook op details van bijzondere planten en bomen. Uw gids wijst u daar graag op.

Na een wandeling door de jungle komt u aan bij de Qichwa Anangu gemeenschap. Hier brengt u wat tijd door met een familie om zo een inkijkje te krijgen in hun dagelijkse leven. Na het bezoek aan het dorpje wandelt u naar een tweede kleirots. Ook hier verzamelen zich vele kleurrijke vogels om het zout uit de rots te likken. Na de lunch vaart u terug naar de lodge waar een heerlijk diner op u wacht.

Bijzondere dieren spotten in de Amazone

Ook vandaag staat u vroeg op. Na het ontbijt gaat u naar de 36 meter hoge uitkijktoren en ziet u het regenwoud ontwaken. Kleurrijke vogels die u vanaf de grond niet ziet, vliegen nu vlak over uw hoofd. In de verte zou u zomaar slingerapen in de boomtoppen kunnen zien. Bovenop deze toren opent zich een heel nieuwe wereld.

In de middag maakt u een wandeling door de jungle en heeft u de kans om meer bijzondere dieren te spotten zoals bijvoorbeeld kleurrijke en kleine manakins, hagedissen en goudmanteltamarins. Manakins zijn kleine zangvogels, vaak niet groter dan een mus. De vrouwtjes zijn groen van kleur, terwijl de mannetjes verschillende felle kleuren hebben, zoals knalrood, helderblauw en felgeel. De goudtamarin is een klein aapje welke voorkomt in de regenwouden van Ecuador en Peru. Na de wandeling ontdekt u per kano het meer en de kreken waar otterfamilies graag komen om te spelen. Na de lunch vaart u terug naar de lodge waar een heerlijk diner op u wacht.

Houdt u er s.v.p. rekening mee dat het programma onder voorbehoud is van wijzigingen. 

Cotopaxi-vulkaan

U vertrekt vroeg naar het aankomstpunt van Yasuni National Park. De laatste kans om otters, bijzondere vogels of monniksaki’s tegen te komen. Een monniksaki is een bijzondere aap die alleen in het Amazonegebied voorkomt. U stapt over in de gemotoriseerde boot en wordt naar de haven van Coca gevaren. Bij aankomst wordt u naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht naar Quito. Eenmaal aangekomen in Quito wordt u ontvangen door onze lokale vertegenwoordiging en naar het volgende bijzondere gebied gebracht; de omgeving van de Cotopaxi-vulkaan.

Cotopaxi-vulkaan

Een vrije dag in deze mooie omgeving. Geniet van de prachtige omgeving of onderneem een van de activiteiten zoals mountainbiken of paardrijden.

Quilotoa-krater

U rijdt zuidwaarts over de ‘Avenue der Vulkanen’ naar het stadje Baños. Maar u maakt eerst nog een tussenstop bij een van de mooiste uitzichtpunten van Ecuador; Quilotoa. Dit smaragdgroene meer is omgeven door bergen en het uitzicht vanaf de kraterrand is spectaculair. U rijdt hier door de Tigua vallei welke bekend is door de rustieke schilderijen die van leer gemaakt worden. Houdt u wel rekening met een lange reisdag; u bent circa 6 uur onderweg.  Aan het einde van de dag komt u aan in Baños, dé plek in Ecuador voor buitensport activiteiten en thermale baden.

Baños de Agua Santa

Gaat u vandaag voor inspanning, ontspanning of een combinatie? In Baños kunt u de omgeving op vele manieren ontdekken. Huur een fiets en maak een mooie tocht door de omgeving. Of ga abseilen, paragliden of bungeejumpen. In de omgeving zijn er ook mooie wandelingen uitgezet. Ga zeker met de gondel naar het Bellavista observatiepunt waarvandaan u een prachtig uitzicht heeft. Vanuit de gondel is het uitzicht ook niet mis; u kunt namelijk diverse watervallen zien. Voor een volledige ontspanning bezoekt u één van de thermale baden in Piscinas de la Virgen of Piscinas El Salado. Vergeet ook zeker niet de lokale specialiteit `melcocha’ (een plakkerige toffee) te proeven.

Prachtige omgeving van Cuenca

Dit rit van vandaag brengt u verder zuidwaarts naar Cuenca. Het is een lange, maar fraaie rit door het Andes-gebergte. Maak onderweg een paar stops om wat mooie foto’s te maken van de bergtoppen en vulkanen zoals Chimborazo. U maakt een stop bij de grootste overgebleven Incaruïne van het land: Ingapirca.

Cuenca

Maak deze dag een wandeling langs de prachtige koloniale huizen, kerken en kathedraal in het historische centrum van Cuenca. Het is een gezellige stad om rond te slenteren. Stap eens binnen in een van de ateliers waar de Panamahoed gemaakt en verkocht wordt. Inderdaad, die komen dus niet uit Panama.

Las Cajas National Park

Vanuit de hooglanden rijdt u naar de kust, maar u maakt eerst een mooie wandeling in het nationale park Las Cajas. Hier groeien de wonderlijke Polylepisbomen. Deze boom is bijzonder omdat het de enige in zijn soort is die op meer dan 3000 meter hoogte voorkomt in de Andes. Het landschap van Las Cajas is met graslanden, toendra en meer dan 200 lagunes en meren sprookjesachtig te noemen. Langs tropische bananen- en cacaoplantages rijdt u naar Guayaquil. In de namiddag komt u aan in Guayaquil. Na het avondeten kunt u wellicht nog een wandeling over de Malecon, de grote boulevard langs de Guayas-rivier, maken.

De ochtend en middag heeft u nog tijd in Guayaquil. Aan het eind van de middag wordt u opgehaald en naar de luchthaven van Guayaquil gebracht voor uw vlucht naar Amsterdam.

Het is ook mogelijk om de reis door Ecuador voort te zetten en naar de Galapagos te vliegen voor een onvergetelijk avontuur op deze bijzondere eilanden. 

Einde van een fantastische reis!