Het Noordereiland van Nieuw-Zeeland is spectaculair. Van de ruige natuur met vulkanen, oerbossen, vele nationale parken, goudgele stranden en inheemse dieren tot de gezellige steden en indrukwekkende Maori-cultuur. Maar hoe weet je wat je tijdens een rondreis door Nieuw-Zeeland echt niet mag missen? Reisspecialist Nicole zet 11 indrukwekkende bezienswaardigheden op het Noordereiland voor je op rijtje.
Prachtige groene baaien, witte zandstranden en azuurblauw water, dat is de Bay of Islands! Deze subtropische regio bestaat uit meer dan 140 eilandjes en ligt zo’n 3,5 uur rijden ten noorden van Auckland. Het is een populair gebied onder toeristen door de milde winters en aangenaam warme zomers. Dit tropische paradijs is één van de bezienswaardigheden die je op je lijst wil zetten als je naar het Noordereiland van Nieuw-Zeeland reist. Hier geniet je van mooie zonsondergangen, stap je aan boord van een boot, kajak of zeiljacht voor de mooiste tochten waarbij je zomaar dolfijnen kunt spotten, ga je zwemmen en snorkelen, maak je wandelingen langs de kust of verken je pittoreske plaatsjes. In dit gebied zijn een aantal belangrijke plekken voor de Maori en de geschiedenis van Nieuw-Zeeland te vinden, zoals Russell en Waitangi. Tip: neem bij de Waitangi Treaty Grounds de tijd om het museum te bezoeken om een goed begrip van de Maori-cultuur te krijgen.
Waewaetorea Passage, Bay of Islands 
Aan de westkust van het meest noordelijke gedeelte van het Noordereiland vind je het Waipoua Kauri Forest. Als je door het Northland reist en een natuurliefhebber bent, is dit oerbos zeker een bezoek waard. De enorme kauri-bomen in dit bos behoren tot de grootste bomen ter wereld en tonen een indrukwekkend beeld. Er zijn verschillende wandelroutes waarbij je over houten vlonders tussen diepgroene varens en andere inheemse flora wandelt. Het moment wanneer ‘heerser van het woud’ Tāne Mahuta in zicht komt is onvergetelijk. Met zijn ruim 50 meter is dit de grootste kauri-boom in Nieuw-Zeeland en hij wordt geschat op een leeftijd van 2000 jaar oud. Je moet hem in levende lijven zien om je voor te kunnen stellen hoe spectaculair groot deze woudreus is. Je ontdekt het tijdens een wandeling op eigen gelegenheid, maar je kunt ook op pad gaan met een lokale Maori-gids (ook ’s avonds in het donker voor een echt bijzondere beleving). Belangrijk: kauri’s worden bedreigd door kauri dieback disease. Houd je tijdens je bezoek daarom aan de lokale richtlijnen om de kauri’s te beschermen.
Het is niet de hoofdstad van Nieuw-Zeeland, maar wel de stad waar de meeste inwoners van Nieuw-Zeeland wonen. En als je het over bezienswaardigheden op het Noordereiland hebt, zeker eentje voor op de lijst. Auckland heeft een levendige sfeer en is een oase van kunst, muziek en cultuur. Dit is een must visit voor de reiziger die op zoek is naar leuke winkels en boetiekjes, interessante musea en plekken om lekker te kunnen eten. Een aantal leuke wijken zijn Viaduct Harbour, Britomart, Ponsonby, Parnell en New Market, de meeste musea vind je aan Karangahape Road (ook wel de art mile genoemd). In en om Auckland zijn ook tal van activiteiten te ondernemen. Wandel door de groene parken, wandel of fiets naar de top van de uitgedoofde vulkaan Mount Eden om te genieten van het uitzicht over de stad of hop aan boord van een ferry voor een trip naar Waiheke Island. Na 40 minuten varen word je getrakteerd op een eiland met witte stranden, prachtige natuur en meer dan 30 verschillende wijngaarden. Als fijnproever kun je hier je hart ophalen!
Coromandel Peninsula is een favoriete vakantiebestemming onder de Nieuw-Zeelanders. Ga jij de relaxte sfeer, ongerepte stranden en bossen van dit schiereiland verkennen? De bekendste bezienswaardigheid van de Coromandel is Cathedral Cove; deze rotsformatie is per boot, kajak of te voet te bereiken. Let wel, je kunt alleen onder de boog doorlopen wanneer het eb is. Als je van snorkelen of duiken houdt, ga dan ook zeker de onderwaterwereld bij het Cathedral Cove Marine Reserve ontdekken. Verder bezoek je de Coromandel voor gezellige kustplaatjes, natuurlijke warmwaterbronnen (graaf bijvoorbeeld een gat in het zand op hot water beach en deze loopt vanzelf vol met heerlijk warm water) en avontuurlijke hikes zoals The Pinnacles Walk.
Rotorua is een bekende bezienswaardigheid op het Noordereiland. De geur van zwavel hangt in de lucht en spuitende geisers, kleurrijke kratermeren en borrelende modderpoelen vormen het decor in dit geothermische gebied. Verken wandelend een van de thermische plekken; Te Puia is de bekendste en het minder bekende Wai-O-Tapu Thermal Wonderland is, zoals de naam doet vermoeden, een minstens zo mooi wonderland. Heb je interesse in Maori-cultuur? Dan is dit een onmisbare stop in je reis, want de cultuur is hier nog in alle levendigheid aanwezig. Leer alles over oeroude tradities en de speciale band die de Maori hebben met hun land, laat je imponeren door het spectaculaire vertoon van de haka en de poi-dans of verwen je smaakpapillen met een hangi (traditionele maaltijd uit een ondergrondse oven).
Verborgen in het hart van het Noordereiland vind je het Te Urewera regenwoud. Dit beschermde gebied is populair onder wandelaars en staat bekend om de weelderige inheemse bossen, heldere meren, watervallen en vele inheemse vogelsoorten. Het gebied wordt bewoond door de Ngāi Tūhoe-stam en wat Te Urewera extra bijzonder maakt, is dat het door de wet erkend wordt als levend persoon en wordt vertegenwoordigd door een bestuur. Verken dit gebied te voet en neem het prachtige landschap in je op tijdens de verschillende wandelingen rond Waikaremoana. De wandelingen variëren van tracks van een uur, tot een halve dag of zelfs meerdere dagen. De Lake Waikaremoana Track is ook een van de Great Walks in Nieuw-Zeeland.
Lake Taupo en de omgeving zijn een bezienswaardigheid voor de wandelaars en avonturiers onder ons. Het meer zelf is het grootste meer van Nieuw-Zeeland en ontstond uit een van de grootste vulkanische uitbarstingen in de geschiedenis. De omliggende bergen en bossen nodigen uit tot mooie wandeltochten en het meer zelf leent zich voor activiteiten als zeilen, kajakken en vissen (er leven grote aantallen forellen in het meer). En voor de echte avonturier: het gebied staat ook bekend als skydive capital. Tip: stop tijdens je bezoek aan Taupo ook bij de Huka Falls, het water van de Waikato rivier raast hier door een smalle kloof en vormt een spectaculaire waterval!
Een welbekende bezienswaardigheid van Nieuw-Zeeland is het Tongariro National Park en de Tongariro Alpine Crossing. Hier vind je een indrukwekkend landschappen met actieve vulkanen, vulkanische kraters, felgekleurde minerale meren en natuurlijke warmwaterbronnen. In het eerste nationale park van Nieuw-Zeeland zijn de drie actieve vulkanen Mount Tongariro, Mount Ngauruhoe (Mount Doom in de Lord of the Rings trilogie) en Mount Ruapehu de voornaamste bezienswaardigheid. Om het dramatische landschap in je op te nemen is de Tongariro Alpine Crossing eigenlijk wel een must do. Je hebt wel wat conditie nodig om de wandeling van 19,4 kilometer te maken, maar het uitzicht wat je hier hebt is ongeëvenaard. Reisspecialist Inge maakte deze wandeling, benieuwd naar haar ervaring? Je leest het in deze blog.
De East Cape van het Noordereiland ligt minder vaak op de reisroute, en dat is zonde, want deze schilderachtige regio is zeker een bezoekje waard. Ga even terug in de tijd als je de Art Deco-architectuur ontdekt van het charmante stadje Napier. Je waant je niet alleen in de jaren 30, je vindt er ook leuke boetieks, kunstgaleries en eetgelegenheden. Verder kan je in Hawke’s Bay terecht voor heerlijke proeverijen bij de vele wijngaarden en bekroonde wijnmakerijen. Voor een mooi uitzicht over de hele regio beklim je Te Mata Peak en bij Cape Kidnappers bewonder je de één van de grootste jan-van-gentkolonies ter wereld, die hier nestelen op de krijtrotsen.
Voor de westkust van het Noordereiland ligt Kapiti Island, een beschermd reservaat waar je de meest zeldzame vogels van Nieuw-Zeeland kunt vinden. Op het eiland wordt actief aan conservatie gewerkt om een veilige haven voor bedreigde soorten als de kiwi, takahe, tieke en de kaka te bieden. Laat je meenemen door dichte bossen over slingerende wandelpaden waar je niets anders hoort dan vogelgezang. Je kunt Kapiti Island alleen bezoeken met een georganiseerde tour en een vergunning. Reserveer op tijd, want er wordt slechts een beperkt aantal bezoekers per dag toegelaten om zo de unieke biodiversiteit te kunnen beschermen en behouden.
Welkom in de hoofdstad van Nieuw-Zeeland! Het is een vrij kleine, maar levendige en gezellige stad met tal van culturele bezienswaardigheden. Wandel langs de Wellington Waterfront Walk en breng een bezoek aan het Te Papa Tongarewa; het Nationaal Museum van Nieuw-Zeeland staat bekend als een van de beste interactieve musea ter wereld en biedt een diepgaande kijk in de geschiedenis, kunst en cultuur van het land. Wil je een panoramisch uitzicht over de stad? Stap in de beroemde Wellington Cable Car of wandel naar de top van Mount Victoria Lookout op een paar minuten van de stad. Tip: vooral bij zonsondergang biedt Mount Victoria een prachtig uitzicht! Ook op culinair gebied heeft Wellington heel wat te bieden. Ontdek lokale lekkernijen op de vele markten, proef ambachtelijke bieren in de brouwerijen en bezoek de meest uiteenlopende cafés en restaurants in het centrum bij de haven.
Staan de bezienswaardigheden van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland inmiddels ook op jouw bucketlist? Doe alvast inspiratie op met onze rondreizen naar Nieuw-Zeeland of neem contact op met één van onze specialisten. We denken graag met je mee bij het uitstippelen van jouw droomreis.
Neem contact op
